„Disaster“ von Surflight sorgt jede Minute für großes Lachen

Jul 21, 2023

Von Rick Mellerup | am 30. August 2023

HALTEN SIE ES GROOVY: Wie die groovadelische Garderobe der Besetzung oben zeigt, ist Surflights Inszenierung von „Disaster“ so 70er-Jahre-inspiriert, mit einer Geschichte, die von der feministischen Bewegung der Zeit inspiriert ist. (Foto von John Posada)

Ich hatte Angst, dass „Disaster“, das aktuelle Hauptbühnenangebot von Surflight Theater, eine Katastrophe werden würde.

Die Show, die 2016 am Broadway ankam, ist eine komödiantische Parodie auf die Katastrophenfilme der 1970er Jahre und folgt dem Format der Filmparodie „Airplane“ aus dem Jahr 1980. Aber die Buchautoren Seth Rudetsky, ein Surflight-Absolvent, und Jack Plotnick gaben sich nicht damit zufrieden, nur einen Film zu vermasseln, wie es „Airplane“ mit „Airport“ getan hatte. Sie luden ein wahres Golden Corral-Buffet an Katastrophen ein, darunter ein Erdbeben, eine Flutwelle, Explosionen, Brände, Haie, Piranhas, Rattenschwärme, Schlangen, eine unwahrscheinliche Pfählung und, in Anspielung auf „Poseidon Adventure“, ein gekentertes Schiff. Ich hatte mir auf jeden Fall gedacht, dass es jede Menge rasante Sight-Gags geben würde.

Es wurde aber auch beschlossen, aus „Disaster“ ein Jukebox-Musical mit Popsongs aus diesem Jahrzehnt zu machen. Als eingefleischter Rockfan fürchtete ich mich davor, eine Reihe von Pop- und Disco-Hits zu hören. Und obwohl ich erlebt habe, dass Jukebox-Musicals funktionierten, als die Musik auf den Künstler beschränkt war, der in Shows mit Biografien vorgestellt wurde, empfand ich die Einbeziehung einiger Hits in allgemeine Jukebox-Musicals oft als recht übertrieben.

Nun, der erste Akt von „Disaster“ bot keinen stetigen Strom an Katastrophen. Stattdessen wurde die Besetzung der Serie vorgestellt, was eine Art Zeitverschwendung war, da es sich eher um Karikaturen als um Charaktere handelte.

„Disaster“ spielt im Manhattan des Jahres 1979 während der Eröffnungsnacht des Barracuda, dem ersten schwimmenden Casino und der ersten Diskothek in New York. Chad (Danny Crowe) ist auf der Suche nach weiblicher Gesellschaft („Hot Stuff“) und beschließt, sich seinem besten Kumpel Scott (Noah Lyon) als Kellner auf dem Boot anzuschließen. Die feierliche Eröffnung hat auch Professor Ted Scheider (Tim Steiner) angezogen, einen weltberühmten Spezialisten für Katastrophen, der davon überzeugt ist, dass der Schiffsanleger auf einer Verwerfungslinie gebaut wurde. Auch die Reporterin Marianne (Gabriela Moncivais) rechnet mit schlimmen Ereignissen, weil sie Gerüchte gehört hat, dass dem Schiffseigner Tony (Mike Brennan) beim Bau seines schwimmenden Vergnügungspalastes das Geld ausgegangen sei und er deshalb auf Sicherheitslücken verzichtet habe.

Zu den weiteren Leuten, die das Schiff besteigen, gehören Maury und Shirley Summers (Michael McAssey und Margaret Shafer), ein Paar, das Maurys Ruhestand feiert; Die mürrische Schwester Mary Downey (Alison Nusbaum), die Geld für Waisenkinder sammelt und Kunden vor den Übeln des Glücksspiels warnt; Levora (Dwan Hayes), ein heruntergekommener Disco-Star, der hofft, an den Spielautomaten des Schiffes ein Vermögen zurückzugewinnen; Jackie (Larissa Klinger), eine Lounge-Sängerin, die auf der Barracuda auftritt und hofft, dass Tony ihr einen Heiratsantrag machen wird; und Jackies 11-jährige Zwillinge Ben und Lisa (beide gespielt von Mark James).

Also treffen Marianne und Chad aufeinander. Sie hatte ihn vor Jahren am Altar zurückgelassen. Sie fühlt sich schuldig, aber Chad täuscht Lässigkeit vor, bevor er ins Badezimmer rennt, um zu weinen. Auch Marianne hat immer noch ein Faible für ihn und ist verärgert, als er scheinbar völlig über sie hinweg ist.

Unterdessen stellt sich heraus, dass Schwester Mary Downey spielsüchtig ist und – letztlich erfolglos – versucht, sich von den Spielautomaten fernzuhalten. Wie ich bereits sagte, handelt es sich bei den Charakteren um Karikaturen, daher gab es keine große schauspielerische Leistung, denn die Karikatur verlangt es schließlich nicht. Mir wurde langweilig.

Allerdings muss ich sagen, dass der Übergang vom Gespräch zu den Jukebox-Songs gut strukturiert war. Marianne zum Beispiel beschäftigt sich mit der aufkommenden feministischen Bewegung der 1970er Jahre und entscheidet, ob sie lieber Karriere machen oder lieber heiraten möchte – hoffentlich Chad – und eine Familie gründen möchte. Also singt sie den Helen-Reddy-Hit „I Am Woman“, der Stärke und Unabhängigkeit verkündet, bevor sie in Carly Simons „That's the Way I Always Heard It Should Be“ übergeht, in dem es heißt: „Okay, es ist Zeit, dass wir zusammenziehen und ein Kind großziehen.“ Unsere eigene Familie, du und ich.“ Hervorragende Songauswahl, ebenso wie Schwester Mary Downey, die „Never Can Say Goodbye“ vor einem Spielautomaten singt, oder wenn Shirley und Maury Marianne erzählen, dass die Ehe hart sein kann, sie sich aber trotzdem innig lieben, indem sie „Still the One“ singen. Ich hatte also meine Besorgnis über die Songs der Show überwunden, wartete aber weiterhin auf etwas Action.

Ich hätte mir keine Sorgen machen sollen. Akt II ist ein Slapstick-Lachfest. Es ist erstaunlich, was man mit einem Korb voller billiger Requisiten, einem superschnellen Tempo und mehr Gags machen kann als mit einer frühen „Saturday Night Live“-Show.

Zu den Höhepunkten gehört der Auftritt von James als Ben und Lisa. Surflight-Stammgäste erinnern sich vielleicht an ihn als Pugsley in „The Adams Family“ vom letzten Jahr. In diesem Jahr legte er noch mehr zu und lieferte eine zurückhaltende, aber entzückende Doppeldarstellung ab. Dieser Junge hat eine glänzende Zukunft vor sich, wenn er komödiantische Rollen spielt. Eine besonders schallende Szene war die von Steiners Professor Scheider, der eine urkomische Darstellung von Nadia Comaneci vorführte, als er einen schmalen Balken überqueren musste, der über einer Schlangengrube hing. Er war einmal Zeuge einer Katastrophe in Rumänien. Ach ja, es gab viele komödiantische Anspielungen auf die Ereignisse der 1970er Jahre.

Tolles Theater? Kein Spaß? Ja.

Ich habe nur eine Beschwerde außer dem etwas langsamen Tempo von Akt I. Ich habe bereits „SNL“ erwähnt, das, wenn Sie sich erinnern, 1975 debütierte. Warum also war das in einer Show voller Haie, Piranhas, Ratten und Schlangen nicht der Fall? Das hinterhältigste, hinterhältigste und tödlichste Tier der 1970er Jahre? Ich spreche vom Landhai! Andererseits war die Handlung im zweiten Akt so hektisch, dass ich ihn vielleicht verpasst habe.

„Disaster“ läuft bis zum 3. September. Besuchen Sie die Website des Theaters unter surflight.com, um die genauen Daten und Zeiten zu erfahren und Tickets zu kaufen, die 43 US-Dollar für Erwachsene und 33 US-Dollar für Kinder bis 12 Jahre kosten. Sie können sie auch an der Kasse von Beach Haven kaufen.

Nehmen Sie sich unbedingt genügend Zeit, um ins Theater zu gehen. Man muss kein Professor Scheider sein, um einen alljährlichen Albtraum vorherzusagen: den starken Verkehr zum und auf dem LBI am Labor-Day-Wochenende.

–Rick Mellerup

Sie müssen angemeldet sein, um einen Kommentar abzugeben.